Liverpool står i en situation, hvor flere faktorer har påvirket holdets niveau sammenlignet med sidste sæson. Det fortæller den tidligere Liverpool-spiller og nuværende BBC-ekspert Stephen Warnock til Whichbookie.
– Først og fremmest har der manglet stabilitet i præstationerne, og flere profiler har ikke ramt samme niveau som tidligere. Spillere som Ryan Gravenberch og Alexis Mac Allister har ikke leveret den defensive beskyttelse foran bagkæden, som de gjorde i sidste sæson – og det har sat sine spor.
– Mohamed Salahs form er også dalet. Sidste sæson leverede han mål og gennembrudskraft konstant, men i denne sæson er målene tørret ud, og hans indflydelse på kampene har været markant mindre. Det samme kan siges om Ibrahima Konaté, som ikke har været på sit normale niveau i midterforsvaret.
– Et af de største tab har dog været Trent Alexander-Arnold. Fraværet af en fast og kreativ højreback har ændret hele dynamikken i Liverpools spil. Uden Trents evne til at bevæge sig ind på midtbanen og sætte tempoet med bolden, har Liverpool mistet grebet om kampene. Modstanderne respekterer ikke længere afleveringsfoden fra højre side – og dermed falder de ikke så dybt som før. Det har gjort Liverpool lettere at spille imod.
– De nye spillere har heller ikke sat deres præg endnu. Flere er blevet bremset af skader og manglende form, og især Alexander Isak har været ramt af en manglende pre-season. Han har endnu ikke fundet rytmen – og spørgsmålet er, om han overhovedet passer ind i Liverpools spillestil.
– I Newcastle spillede han med kanter, der konstant søgte dybden og udfordrede. I Liverpool får han ikke samme støtte, for hverken Gakpo eller Salah tager de samme dybe løb. Dermed ender det meste af spillet foran modstanderens forsvar – og det gør Liverpool langt lettere at håndtere defensivt.
– Så alt i alt er niveauet faldet, kreativiteten er reduceret og Liverpool mangler i øjeblikket en tydelig identitet på banen, slutter Stephen Warnock.
