Det startede kaotisk og spændende. Det sluttede som en ydmygelse.
Barcelona gennemtævede Newcastle United 7-2 på Camp Nou og avancerede til kvartfinalen med en samlet sejr på 8-3. Det er den største Champions League-sejr i Barcelonas knockout-historik siden 7-1 mod Bayer Leverkusen i 2012.
Første halvleg
De første 45 minutter var alt, hvad en neutral fodboldtilskuer kan ønske sig. Raphinha bragte Barcelona foran blot seks minutter inde i kampen, da to Newcastle-forsvarere gled på det spanske kunstgræs i et uforvarende komisk øjeblik, der åbnede al den plads, brasilianeren behøvede.
Men Newcastle svarede prompte. Anthony Elanga, der ikke havde scoret i 35 kampe i denne sæson, fandt pludselig nettet for første gang. Og da den svenske kant igen scorede i det 28. minut var stemningen pludseligt vendt.
Illusionen varede kort. Marc Bernal genopretter først Barcelonas føring fra et hjørnespark, inden Lamine Yamal med først halvlegs sidste spark satte tingene på plads. 3-2 ved pausen. Newcastle havde leveret, hvad de kunne, men havde betalt prisen for en alt for åben defensiv.
Anden halvleg – en lektion i fodbold
Hvis første halvleg var kaos, var anden halvleg noget ganske andet. Barcelona kom ud af omklædningsrummet, som om de havde skiftet gear til noget, ingen i Newcastle var forberedt på. Fire ubesvarede mål på 21 minutter afgjorde enhver tvivl om kampens udfald.
Fermín López åbnede ballet blot seks minutter inde i anden halvleg med et fladt skud efter en pragtfuld kombinationspasning. Herefter tog Robert Lewandowski over: først et kraftfuldt hovedstød fra et Raphinha-hjørnespark, dernæst en spektakulær afslutning efter et sololøb startet af Yamal, der gled fra kant til midtbane og totalt forvirrede Newcastles mandmand-forsvar.
Raphinha satte det endelige punktum i det 72. minut, da en Newcastle-forsvarer fejlede en klarering og spillede bolden direkte i fødderne på brasilianeren. 7-2. Var resultatet.
Hvad nu?
Newcastle forlader Champions League med en ordentlig lussing, men med en smertefuld lektie i, hvad der adskiller verdens bedste hold fra Premier League-ambitioner. Elanga stod frem som en usandsynlig helt, og det grundlæggende defensivt kaotiske spil viste, at Eddie Howes mandskab endnu mangler det fundament, der kræves, for at konkurrere med Europas allerøverste.
Læs om hvordan Chelsea fik den samme lektion som Newcastle her
Barcelona er i mellemtiden klar til en spansk kvartfinale mod Atlético Madrid, som eliminerede Tottenham samme aften. Raphinha, Yamal, Lewandowski – og resten af Hansi Flicks maskineri – er i suveræn form.
