Kobbie Mainoo blev mødt af stående bifald, da han blev sendt på banen med knap en halv time tilbage af mandagens Premier League-kamp mod Bournemouth. Midtbanespilleren fik dermed sin tredjelængste optræden i ligaen i denne sæson, og hans samlede spilletid er nu oppe på 302 minutter.
Den begrænsede rolle har sat gang i spekulationerne om Mainoos fremtid. Det står klart, at Napoli fortsat er interesseret i den engelske landsholdsspiller, ligesom flere andre europæiske klubber følger situationen tæt. Manchester United er dog bevidste om, at et eventuelt salg – eller udlån – vil være vanskeligt at erstatte økonomisk. Mainoo er nemlig på relativt lave lønvilkår, og en afløser på tilsvarende niveau vil kræve en større investering.
Der spekuleres i, om et klubskifte kunne styrke Mainoos chancer for at spille sig tættere på Englands VM-trup, men cheftræner Rúben Amorim ønsker ikke at tage stilling til en mulig januaraftale. Han understreger dog, at han er åben for dialog og gerne ser, at Mainoo selv tager initiativ til en samtale.
– Jeg vil bare have, at mine spillere er glade. Jeg forstår, at alle har deres egne mål, og frustration hjælper ingen. Jeg er åben for at tale med enhver spiller, sagde Amorim for nyligt til Manchester Uniteds hjemmeside
Amorims kritik af unge talenter skaber uro i Uniteds akademi
Amorim har imidlertid også skabt uro andre steder i truppen. Forud for kampen mod Bournemouth udtalte han, at 18-årige Harry Amass “har haft det svært i Championship” hos Sheffield Wednesday – til trods for at venstrebacken netop er blevet kåret til månedens spiller i klubben. Samtidig sagde Amorim, at den jævnaldrende angriber Chido Obi “ikke altid er starter” på Uniteds U21-hold.
Ifølge kilder faldt udtalelserne ikke i god jord hos spillernes bagland og blandt ledende folk i klubbens akademi. Begge spillere markerede efterfølgende deres præstationer på sociale medier, inden opslagene senere blev fjernet.
Situationen tegner et billede af en klub, hvor talentudvikling, kommunikation og forventninger i øjeblikket er under pres.
