Joey Barton var både indenfor og udenfor kridtstregerne kendt som en hård og kontroversiel type.
Den centrale midtbanespiller, der fik en enkelt landskamp for England, var en hyppig gæst i dommerens bog, da han i løbet af sin karriere fik ravet hele ni røde kort og 114 advarsler til sig.
Også i det civile liv er Barton flere gange blevet straffet og dømt – senest for vold mod sin hustru.
Nu kan Barton lægge endnu en dom til den efterhånden lange liste.
Denne gang er Barton af retten i Liverpool blevet idømt seks måneders betinget fængsel samt 200 timers samfundstjeneste for grænseoverskridende kommentarer på de sociale medier. Det rapporterer BBC.
Sagen begyndte, da Barton efter en FA Cup kamp mellem Crystal Palace og Everton i januar 2024 svinede Lucy Ward og Eni Aluko til på sociale medier.
De to tidligere fodboldspillere i den bedste engelske kvinderække havde ageret eksperter på kampen, og deres kommentarer faldt åbenbart slet ikke i Bartons smag.
På X kaldte Barton Ward og Aluko for “fodboldkommenteringens svar på Fred og Rose West,” som var et berygtet britisk ægtepar, der i 1970’erne og 1980’er begik en lang række bestialske mord og seksuelle overgreb.
Barton postede endda også et manipuleret billede af Ward og Alukos ansigter klistret på et fotografi af seriemorderne.
I den efterfølgende debat, som de stødende opslag medførte, beskyldte Barton også TV-personligheden Jeremy Vine for at være pædofil.
– Jeg havde ingen intentioner om at gøre skade på nogen. Det var en joke, der gik for vidt, fortalte Barton i retten.
Dommere mente dog stadig, at Barton havde gået for langt med sine kommentarer.
– Robust debat, satire, hån og endda grim sprogbrug kan meget vel falde indenfor ytringsfriheden.
– Men når man laver ydmygende og nedgørende opslag, der bevidst angriber individer med smædende sammenligninger med seriemordere eller falske beskyldninger om pædofili, mister man den beskyttelse, sagde dommeren i forbindelse med sin domsafsigelse.
Udover den betingede dom er Barton også blevet tildelt et tilhold, der forbyder ham at kontakte og omtale Jeremy Vine, Lucy Ward og Eni Aluko de næste to år.
