Newcastle tager tirsdag aften imod Tottenham på St. James’ Park med kickoff kl. 21:15 i, hvad der kan kategoriseres som en 6-point-kamp, da holdene på nuværende tidspunkt ligger side om side midt i tabellen med 18 point hver og må anses som direkte konkurrenter i kampen om top 5 og de eftertragtede pladser, der giver adgang til europæisk fodbold i næste sæson.
Newcastle går ind til opgøret med momentum og tro på tingene, efter at de i weekenden dominerede Everton på udebane i en 4-1 sejr og velfortjent kunne tage alle tre point med hjem til det nordlige England.
Tottenham kommer derimod med et massivt pres på skuldrene efter endnu et skuffende resultat på hjemmebane, hvor de tabte 2-1 til London-rivalerne fra Fulham.
Tottenhams dårlige takter på Tottenham Hotspur Stadium har dog ikke været afspejlet på udebane, hvor de fortsat er et af de hold, der har samlet flest point sammen, kun overgået af Arsenal, der med en kamp mere spillet blot har et enkelt point mere end Tottenham.
Efter en noget undervældende start på sæsonen virker Newcastle til at være på rette kurs igen, med sejre i deres to seneste opgør i Premier League. På pressemødet op til dagens møde med Thomas Franks mandskab, blev Newcastle-træneren Eddie Howe spurgt, hvorvidt Newcastle nu officielt er tilbage på deres bedste.
– De sidste to præstationer har været mere os. Jeg er varsom med at sige, at vi er tilbage, men jeg synes, vi er på den rette kurs, lød det fra Howe på Newcastles hjemmeside.
Eddie Howe blev også spurgt ind til deres seneste møde med Tottenham, hvor Newcastle vandt 2-0 og dermed slog Tottenham ud i den fjerde runde af den engelske pokalturnering den 29. Oktober.
– Det var en svær kamp, og den her kamp bliver ikke anderledes.
– De har fået et par spillere tilbage siden den kamp og har en stærk trup og en meget god manager, lød det fra Howe, som altså havde rosende ord til danske Thomas Frank.
Der var en noget mere kritisk tone, da netop Thomas Frank i går stillede op til pressemøde som optakt til aftenens kamp mod Newcastle. Frank adresserede blandt andet reaktionen fra de mange Tottenham-fans, der buede hans tropper af banen efter søndagens nederlag til Fulham.
– Jeg forstår fuldstændigt frustrationen. Hvis vi ikke vinder, vil der altid være frustration. Vi har ikke vundet særligt meget på hjemmebane denne sæson og heller ikke sidste sæson, så frustrationen gror. Det er mit job at gøre, hvad vi kan, for at det kan være roligt, fortæller Frank på Tottenhams hjemmeside.
Tottenham har tabt seks ud af de seneste syv møder med Newcastle, inklusive nederlag i de sidste fire. Newcastle har altså haft et godt tag på Tottenham. Når det er sagt, har Tottenham været stærke på udebane denne sæson, og med deres argentinske anfører Cristian Romero tilbage fra karantæne, er der måske mulighed for at tage tre vigtige point med ind i et tætpakket kampprogram, hvor Tottenham har 5 kampe på 15 dage.
