Manchester City har for alvor fundet formen efter en lidt haltende start på Premier League.
Og selvom Guardiola i år har valgt en ny, mere direkte tilgang, er det lige så effektivt som altid.
Læs også: Analyse af Guardiolas nye Manchester City
City har mod slutningen af året knust konkurrenterne og har gradvist ædt sig ind på Arsenal i toppen af Premier League.
Januar kan dog godt blive en hård omgang for Guardiolas drenge, og det skyldes ikke kun modstanderne.
Juletravlheden fortsætter i det nye år
Guardiola var efter jul klar med vægten for at sikre, at City spillerne havde holdt figuren.
Mon ikke også den spanske manager finder alkometeret frem den 1. januar, for City har bestemt ikke råd til at starte året med tømmermænd.
Den første uge af det nye år byder på hele tre opgør, hvoraf i hvert fald to (Sunderland ude og Chelsea hjemme) godt kunne blive drilske.
Derefter kommer der en pause – men kun i Premier League.
Kan nye spillere hjælpe City?
Den helt store udfordring for Guardiola bliver at holde spillerne friske. Der venter nemlig udover de fem kampe i Premier League også fire opgør på tværs af FA Cup, Carabao Cup og Champions League.
- 10/1 Exeter (Hjemme) – FA Cup runde 3
- 13/1 Newcastle (Ude) – Carabao Cup semifinale
- 20/1 Bodø/Glimt (Ude) Champions League-ligaspil
- 28/1 Galatasary (Ude) Champions League-ligaspil
Godt nok skal Arsenal spille lige så mange kampe i januar. Men modsat titelrivalerne fra London har Manchester City ikke allerede sikret sig en plads i Champions League-gruppespillets top-8.
Citys bredde skal dermed endnu engang stå sin prøve. I den sammenhæng kan den forventede tilgang af Bournemouths Antoine Semenyo vise sig ekstra værdifuld.
Lokalbrag på Old Trafford
Selvom der er kampdage nok i kalenderen, så har én dato nok fået et lidt større kryds end de andre.
Den 17. januar drager City nemlig den korte tur til Old Trafford for at møde Manchester United.
City har vundet seks ud af de seneste 10 opgør mod lokalrivalerne, så der er grund til optimisme.
Tre ud af de fire pointtab er dog endt i nederlag. Det viser, at United er farlige, når først de lugter blod.
Forventet pointhøst
Vi har her præsenteret nogle årsager til, at City måske smider point i januar, såsom et giftigt lokalopgør og et tæt program.
Det har dog primært været af pladshensyn.
Skulle vi skrive om alle årsagerne til, at City muligvis gør rent bord eller noget der ligner i januar, ville det blive en al for lang artikel.
Guardialos tropper er i forrygende form, og vi forventer – trods det tætte og svære program – en pointhøst på mellem 12 og 15 point.
