Marcel Desailly bøjer sig ubetinget i støvet for William Saliba. Den tidligere franske verdensmester erkender, at han undervurderede Arsenal-stopperen, da han først ankom til The Gunners. Men i dag ser han ham som en af de helt store moderne forsvarsspillere.
– Jeg er nødt til at undskylde over for William Saliba, for jeg havde aldrig forudset det niveau, han har nået. Da han kom til Arsenal, så jeg ham ikke som en kommende verdensklassespiller, og det var en kæmpe fejlvurdering, siger Desailly til Card Player.
Ifølge den tidligere Chelsea- og Frankrig-profil har Saliba udviklet sig til en leder og en afgørende brik i Mikel Artetas system.
– Han har vist lederskab og stor stabilitet, og hans potentiale er enormt. Vi har faktisk slet ikke set det bedste fra ham endnu. Jeg er ekstremt stolt af den måde, han har spillet sig fast i Artetas system og er blevet en nøglespiller, forklarer Desailly.
Han fremhæver samtidig Salibas betydning for Arsenals sportslige fremgang de seneste sæsoner.
– Klubben manglede ledere for nogle år siden, og i dag er Saliba en del af ledergruppen. Han har været med til at løfte Arsenal til et niveau, hvor de igen kan udfordre om de store trofæer.
Også på landsholdsniveau ser Desailly en lys fremtid for midterforsvareren.
– Frankrig er heldige at have en midterforsvarer af hans kaliber. De kan stole på ham ved den kommende VM-slutrunde, og han er en enormt værdifuld spiller for både klub og land. Jeg glæder mig til at se, hvor god han kan blive.
