Onsdag aften spilles sidste runde i Champions League-ligaspillet på denne side af nytår.
Rundens brag finder uden tvivl sted i Madrid, hvor Real Madrid tager imod Manchester City.
Selvom hjemmeholdet faktisk ligger bedst til i Champions League-tabellen, så er presset alligevel størst på Xabi Alonsos tropper – og ikke mindst manageren selv.
I La Liga har de hvidblusede madrilenere ramt en skidt stime med kun fire point i de sidste fem kampe, hvilket har hægtet dem en smule af Barcelona i topstriden.
Samtidig ulmer uroen internt i truppen, og mod Celta Vigo i weekenden kom frustrationerne for alvor op til overfladen. Real Madrid led et 0-2 nederlag på hjemmebane og fik undervejs hele tre røde kort.
Spanske medier spekulerer derfor i, at Xabi Alonso snart kan være fortid i klubben kun et halvt år efter sin tiltræden, hvis ikke Real Madrid formår at besejre formstærke Manchester City.
Kan Newcastle knække Hjulmands tropper?
Siden Kasper Hjulmand tog over for Erik Ten Hag i Bayer Leverkusen, har sidste sæsons nummer to i Bundesligaen haft en opadgående formkurve.
Ovenpå den flotte udesejr over Manchester City i forrige runde af Champions League er Hjulmands tropper dog gået en i stå.
Tre nederlag og nul scoringer lyder totalen i de seneste tre kampe, og det vil Newcastle utvivlsomt forsøge at udnytte, når de gæster BayArena onsdag aften.
En nøglespiller bliver sandsynligvis den tyske landsholdsangriber Nick Woltemade, der for første gang siden sommerens skifte fra Stuttgart til Newcastle igen står over for en Bundsliga-modstander.
Arsenal skal tilbage på sejrssporet
Endelig skal Champions Leagues førerhold Arsenal ude mod belgiske Club Brugge prøve noget ganske uvant: at rejse sig efter et nederlag.
Det lykkedes tidligere på sæsonen, hvor man efter et nederlag på 1-0 til Liverpool hentede en sikker 3-0 sejr over Nottingham Forest.
Arsenal er til kampen mod Club Brugge stadig hårdt ramt af skader, men mon ikke det trods alt lykkes at hente lidt oprejsning mod Brugge, der tidligere på ugen fyrede sin træner.
