I de tidlige år spillede Southampton primært i lokale fodboldligaer og vandt flere mindre turneringer. I 1897 blev klubben omdøbt til Southampton F.C. og blev en af grundlæggerne af Southern League, hvor holdet hurtigt blev en dominerende kraft. Det lykkedes at vinde Southern League flere gange i starten af det 20. århundrede.

I 1920 blev Southampton en del af Football League, hvor de først spillede i Division 3 (South). Klubben oplevede forskellige grader af succes, men det var først i 1960'erne under ledelse af manager Ted Bates, at klubben begyndte at gøre sig bemærket på nationalt niveau. Bates' æra var banebrydende og førte klubben til den første oprykning til Division 1 i 1966.

Det absolutte højdepunkt i klubbens historie kom i 1976, da Southampton overraskende vandt FA Cuppen ved at besejre Manchester United 1-0 i finalen. Denne sejr gav holdet adgang til europæisk fodbold, hvilket var en stor milepæl.

I løbet af 1990'erne og 2000'erne oplevede Southampton en række op- og nedture, herunder en konstant kamp for at bevare sin status i Premier League efter oprykningen i 1992. Man oplevede en nedrykning i 2005 efter 27 år i den øverste division, men klarede at kæmpe sig tilbage til Premier League i 2012.

Southampton er også anerkendt for deres ekstraordinære akademi, der har produceret talenter som Gareth Bale, Adam Lallana, og Theo Walcott. Dette fokus på ungdomsudvikling har ikke kun bidraget til klubbens sportslige succeser, men også til dens økonomiske sundhed, da de har kunnet sælge spillere til større klubber til høje transferbeløb.

Southampton F.C. spiller sine hjemmekampe på St Mary's Stadium, som er placeret i Southampton, Hampshire. Stadionet blev åbnet i 2001 og erstattede The Dell, som havde været klubbens hjemmebane siden 1898.

The Dell var kendt for sin tætte og intim atmosfære, men da kapaciteten kun var på omkring 15.000 tilskuere, var den ikke længere tidssvarende for moderne fodbold.

St Mary's Stadium er et moderne anlæg med en kapacitet på 32.505 tilskuere, hvilket gør det til det største fodboldstadion i det sydlige England uden for London. Designet af stadionet er specielt tilpasset til at skabe en indbydende og intens atmosfære, med tæt placerede tilskuerrækker, der sikrer, at fansene er tæt på banen og spillerne.

Stadionet er udstyret med topmoderne faciliteter, herunder omfattende VIP-loge og konferencefaciliteter, der bruges til både fodboldrelaterede og private begivenheder. Derudover er der butikker, spisesteder og andre fanfaciliteter, der gør oplevelsen på kampdag så behagelig og underholdende som muligt for tilhængere.

St Mary’s er kendt for sin livlige atmosfære på kampdage, og banen har været vidne til mange mindeværdige øjeblikke i Southampton F.C.'s nyere historie. Fansene, som er kendt for deres passion og loyalitet, spiller en central rolle i at skabe en formidabel hjemmebane fordel for klubben.

The Saints har flere rivaler i engelsk fodbold, men den mest markante og historiske rivalisering er med Portsmouth F.C. Denne rivalisering handler i høj grad om lokal stolthed og håneret, idet de to byer, Southampton og Portsmouth, ligger forholdsvis tæt på hinanden langs sydkysten af England. Rivaliseringen mellem disse to hold er kendt som "South Coast Derby" eller "Hampshire Derby".

Den intense rivalisering mellem Southampton og Portsmouth stammer fra tidligt i det 20. århundrede og har været præget af mange mindeværdige og ofte spændte opgør. Disse kampe er ikke kun sportslige begivenheder, men også kampe om lokal stolthed. Fans af begge klubber ser typisk disse derbyer som sæsonens højdepunkt, hvor atmosfæren på stadionerne ofte når vilde højder.

Ud over Portsmouth har Southampton også rivaliseringer med andre klubber, selvom disse ikke er lige så intense. Rivaliseringen med Bournemouth har taget til i styrke med årene, især efter at Bournemouth rykkede op i Premier League i 2015. Denne rivalisering betragtes også som en del af sydkystens derbyer.

I perioder har Southampton også haft lokale rivaliseringer med andre sydengelske klubber som Brighton & Hove Albion og Reading, afhængigt af hvilken række klubberne har befundet sig i. Disse rivaliseringer er dog generelt mindre intense end South Coast Derby.

Southampton F.C. har haft mange talentfulde spillere gennem årene. Her er et udvalg af nogle af de mest kendte spillere, der har repræsenteret klubben:

Matt Le Tissier, også kærligt kaldet "Le God" af Southampton-fans, er en af de mest ikoniske spillere i klubbens historie. Han tilbragte hele sin professionelle karriere hos Southampton, fra 1986 til 2002, og blev kendt for sine spektakulære mål og sin utrolige evne til at score fra straffespark. Le Tissier er en af de få spillere, der har scoret over 100 mål i Premier League – alle for Southampton.

En anden legende i klubben er Mick Channon, som var en nøglespiller i 1960'erne og 1970'erne. Han var kendt for sin hurtighed og målfarlighed som angriber og er stadig klubbens all-time topscorer. Channon hjalp desuden klubben til at opnå oprykning til den bedste engelske række i 1978.

Den berømte engelske angriber Alan Shearer startede sin professionelle karriere hos Southampton. Selvom han kun var på kontrakt hos Southampton i en kort periode før han skiftede til Blackburn Rovers og senere Newcastle United, gjorde han stort indtryk. Shearer blev den yngste spiller til at score hat-trick i Premier League mens han spillede for Southampton.

Gareth Bale er endnu et produkt af Southamptons berømte ungdomsakademi. Han begyndte sin karriere som venstreback før han skiftede til en mere offensiv rolle. Bale blev hurtigt kendt for sin hastighed og tekniske færdigheder, hvilket førte til et skifte til Tottenham Hotspur og senere Real Madrid, hvor han opnåede stor succes.

Southampton F.C. har haft flere danske spillere gennem årene, der har bidraget med deres talent og færdigheder på forskellige tidspunkter i klubbens historie. Her er nogle af de mest bemærkelsesværdige danske spillere, der har tørnet ud for The Saints:

Ronnie Ekelund var en af de første danske spillere i Southampton. Han kom til klubben på lån fra Barcelona i 1994, og selvom hans tid i Southampton var kort, gjorde han et solidt indtryk med sin tekniske færdighed og spilforståelse i midtbanen.

En nyere dansk spiller, der har haft en væsentlig indflydelse i Southampton, er Jannik Vestergaard. Han kom til klubben i 2018 og blev hurtigt en vigtig del af forsvarslinjen med sin imponerende statur og stærke luftspil. Vestergaard var hos Southampton indtil 2021, hvor han derefter skiftede til Leicester City.

Midtbanespilleren Pierre-Emile Højbjerg tilbragte fire år hos Southampton fra 2016 til 2020. Han var kendt for sin robuste spillestil og evnen til at styre spillet fra midtbanen. Højbjergs præstationer i Southampton førte til, at han blev anfører for holdet, inden han til sidst blev købt af Tottenham Hotspur.

Southampton F.C. har haft mange mindeværdige kampe gennem sin lange historie, og nogle af disse står stadig friske i erindringen hos fans og fodboldentusiaster. Her er et overblik over nogle af de mest markante og dramatiske kampe, som Southampton har været involveret i:

Dette er måske den mest ikoniske kamp i Southamptons historie. Mod alle odds besejrede Southampton Manchester United med 1-0 i FA Cup-finalen. Trods det faktum, at Southampton dengang spillede i den næstbedste engelske række, lykkedes det dem at overvinde storfavoritterne fra Manchester United. Bobby Stokes scorede kampens eneste mål og sikrede dermed en historisk sejr til The Saints.

Efter at have tilbragt syv sæsoner uden for Englands bedste række, sikrede Southampton sig tilbagevenden til Premier League ved at afslutte sæsonen 2011-2012 på andenpladsen i The Championship. Den afgørende kamp blev spillet mod Coventry City, hvor Southampton vandt 4-0 og cementerede deres plads i toppen af engelsk fodbold.

En af de mest overvældende præstationer i Premier League-historien fandt sted den 18. oktober 2014, da Southampton besejrede Sunderland med 8-0 på St Mary's Stadium. Dette resultat står som en af de største sejre i ligaens historie og demonstrerede Southamptons angrebspotentiale under manager Ronald Koeman.

Over to kampe i EFL Cup semifinalen i januar 2017 besejrede Southampton Liverpool med en samlet score på 2-0. Dette resultat sendte Southampton til finalen for første gang siden 1979. Shane Longs mål i de døende sekunder af returkampen på Anfield var afgørende, og sikrede en historisk finaleplads.

En anden dramatisk kamp mod Liverpool fandt sted i Premier League i marts 2016, hvor Southampton vendte et 0-2 deficit til en 3-2 sejr. Dette comeback blev kronet med en fantastisk præstation af Sadio Mané, der scorede to mål, og Graziano Pellè, der scorede det afgørende mål.

Den klassiske trøje er normalt præget af røde og hvide striber, hvilket har været et tilbagevendende tema for Southampton gennem det meste af klubbens historie. Dette design afspejler klubbens kælenavn "The Saints" og deres historiske tilknytning til St. Mary's Church i Southampton.

Farverne er blevet brugt på forskellige måder, fra bredere til smallere striber, og i nogle perioder har trøjen også inkluderet sorte elementer, især i shorts og sokker.

Gennem årene har Southampton haft forskellige sponsorer og trøjeproducenter. Dette har nogle gange medført ændringer i trøjens udseende, afhængigt af sponsorernes branding. Nogle af de bemærkelsesværdige trøjeproducenter, der har arbejdet med Southampton, omfatter Adidas, Umbro og Nike, hver især tilføjende deres egen stil til trøjernes design og teknologi.

Southampton har også frigivet flere specielle trøjeudgaver til at markere vigtige jubilæer eller begivenheder. Disse trøjer har ofte unikke designs, der afviger fra de traditionelle striber og kan indbefatte retrodesigns som en hyldest til klubbens historie.

Southamptons logo har gennemgået flere ændringer gennem tiden, men det har altid bevaret elementer, der afspejler klubbens histories arv. Det nuværende logo, som blev indført i 2016, indeholder flere symboler, der er signifikante for klubben og dens historie:

Hvid rose: Den hvide rose i logoet refererer til House of Tudor, en engelsk kongeslægt hvis symbol var en rose (godt nok rød). Dette element afspejler også byen Southamptons historiske tilknytning til Tudor-dynastiet.

Fodbold: Logos centrale element er en fodbold, der symboliserer sporten og klubbens kerneaktivitet.

Halo: Over fodbolden er der en halo, der refererer til klubbens kaldenavn, "The Saints". Dette element symboliserer klubbens oprindelige forbindelse til St. Mary's Church, hvor klubben blev grundlagt.

Farver: De primære farver i logoet er rød og hvid, hvilket afspejler klubbens traditionelle spilletrøjer.

Southampton har en stolt historie med flere vigtige trofæer og præstationer, selvom klubben måske ikke har så fyldt et trofæskab som nogle af de større klubber i engelsk fodbold. Her er en oversigt over nogle af de mest betydningsfulde trofæer og præstationer, som Southampton har opnået gennem årene.

Den mest bemærkelsesværdige triumf i Southamptons historie er uden tvivl deres sejr i FA Cuppen i 1976. Southampton, som dengang spillede i den anden division, vandt finalen mod Manchester United med 1-0. Målet blev scoret af Bobby Stokes, og sejren står som et af de mest mindeværdige øjeblikke i klubbens historie, da det var deres første og hidtil eneste FA Cup-titel.

Southampton har også vundet EFL Trophy (tidligere kendt som Football League Trophy), som er en knockout-turnering for de lavere divisioner i England. Klubben løftede trofæet i 2010 efter en sejr på 4-1 over Carlisle United i finalen på Wembley Stadium. Denne sejr var en del af klubbens bestræbelser på at komme tilbage til de øverste rækker efter en periode med finansielle vanskeligheder og nedrykninger.

Southampton nåede finalen i EFL Cup (League Cup) i 2017, hvor de spillede mod Manchester United. Selvom de tabte 3-2, var det en kamp, der viste klubbens konkurrenceevne på højt niveau.